Die Vorstellung, Herrschaftsgewalt zu teilen, andere mitsprechen zu lassen in Entscheidungssituationen, gehört zu den Spezifika der politischen Kultur Europas, in der sich Alleinherrschaft und Autokratie als Herrschaftsform nie über einen längeren Zeitraum durchsetzen konnten. Die modernen Ausprägungen solcher Mitspracherechte, etwa im Parlamentarismus, wurzeln jedoch nicht – wie gelegentlich angenommen – in der attischen Polis, sondern in den lehnrechtlich geprägten Herrschaftsstrukturen des Mittelalters. Die Idee der „Mitsprache“ als Herrschaftsprinzip und die historischen Wurzeln dieser Idee stehen im Mittelpunkt der Einheit.